S'il est vrai que les démolitions ont été nombreuses sur Cholet parce qu'il fallait accompagner les mutations rapides d'une ville en constante expansion, le patrimoine conservé du XVIIIe siècle et celui reconstruit ou construit tout au long du XIXe siècle est extrêmement riche et varié.
Ce patrimoine est certes moins ancien que celui qui fait d'ordinaire les étoiles des guides touristiques, mais il n'en demeure pas moins très intéressant.

A travers lui, on peut percevoir l'histoire très particulière de la ville :
un site vallonné favorable à l'implantation des ateliers de tissage et des moulins à eau permettant de parachever les toiles des ensembles de maisons de tisserands et de maisons ouvrières, des vestiges d'usines (filature, tissage, blanchisserie, confection), de riches hôtels particuliers de patrons d'industrie et de négociants…
…sans compter les édifices publics et religieux. Si ces derniers ne constituent pas une spécificité choletaise, ils n'en demeurent pas moins des exemples très significatifs de l'architecture monumentale du XIXe siècle.

Une Zone de Protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager (ZPPAUP) a été créé par arrêté préfectoral en date du 9 mai 2005, à l'issue d'une démarche menée par la Ville de Cholet en partenariat avec les services de l'Etat, et tout particulièrement l'Architecte des Bâtiments de France.
La ZPPAUP détermine un périmètre et des modalités de protection et de valorisation adaptés aux caractéristiques historiques, architecturales, urbaines et paysagères du patrimoine choletais et se substitue aux périmètres de protection des monuments historiques (rayons de 500 mètres).

Les enjeux

En matière de patrimoine, les enjeux portent notamment sur :

• la reconnaissance du patrimoine choletais et sa mise en valeur.