Amateurs et professionnels

1 habitant sur 3 est licencié. Parmi 94 clubs, les Choletais peuvent pratiquer 70 disciplines : de l'aïkido au tir à l'arc, en passant par l'athlétisme, l'équitation, le canoë-kayak, le tennis de table, la voile ou encore l'escalade. La Ville s'implique pleinement dans le développement du sport choletais : création et entretien des équipements, subventions aux associations, aide logistique pour l'organisation des grands rendez-vous. En 2008, le soutien financier municipal auprès des associations sportives s'est élevé à plus d'un million d'euros, soit près de 70 e par licencié.

En parallèle de ces pratiques amateurs, se distingue le sport de haut niveau. Les équipes professionnelles de la Stella Sport et de CB font briller Cholet en France et à l'étranger. La saison 2008-2009 en témoigne. La Stella prend ainsi une belle 4e place dans le championnat de tennis de table Pro A et un 1/8 de finale très honorable pour sa première participation en coupe d'Europe ETTU. Cholet Basket empoche de son côté la Semaine des As et décroche une place de finaliste en coupe d'Europe. La réputation du club de basket est également perpétuée par les joueurs issus de son centre de formation, qui détecte et fait émerger de jeunes talents, à l'instar d'Antoine Rigaudeau et Jim Bilba, ou plus récemment Mickaël Gelabale, Rodrigue Bobois, recrutés depuis en NBA, et Nando De Colo, élu meilleur français de la dernière saison de Pro A.

Un calendrier sportif rythmé

Le dynamisme sportif choletais se démarque également grâce à la richesse de son calendrier événementiel. Le Tour de France est sans conteste la plus médiatique des manifestations sportives accueillies depuis 10 ans, d'autant que la Grande Boucle a honoré par deux fois Cholet de son tracé : en 1998 et 2008. A quand son retour sur cette terre passionnée de cyclisme, qui met chaque année à l'honneur des coureurs et des équipes pro de premier plan à l'occasion de la course Cholet Pays de Loire. Tous les ans également, se déroule le Cholet Mondial Basketball, tournoi dédié à la jeune garde du basket international.
En mai, les Z'allumés, davantage tournés vers les sports urbains, proposent quant à eux des démonstrations souvent spectaculaires et la possibilité de s'initier à des disciplines originales, tout comme le Week-end sport en famille qui réunit à l'automne jusqu'à trois générations autour d'animations sportives et ludiques.

Les meilleurs équipements

Belle performance également côté infrastructures. A souligner en plein coeur d'agglomération, la densité d'équipements d'envergure et de qualité entre le parc de Moine et l'avenue Anatole Manceau. Des patinoires inaugurées en 2002 au Stade Jean Bouin (plus connu sous le nom de Stade omnisports), en passant bien évidemment par les bassins intérieurs et extérieurs du complexe aqualudique GlisséO, Cholet dispose d'un vaste plateau sportif en centre-ville, dont l'accès peut se faire facilement à pied, à vélo, en bus ou en voiture.

• GlisséO : bassins sportifs et ludiques, Pentagliss, patinoires, espace remise en forme
• Stade omnisports : terrain d'honneur et pistes d'athlétisme rénovés en 2006
• Stade Pierre Blouen : terrain synthétique nouvelle génération
• Dojo municipal : équipement inédit flambant neuf
• Golf de Cholet
• Base nautique de Ribou
• Nombreux équipements en libre accès : plateaux d'évolution, courts de tennis, skatepark, parcours santé aux abords de l'Etang des Noues et parcours ludique VTT sur le plateau Pierre de Coubertin.
• Hippodrome

Les pratiques sportives adaptées remportent également un beau succès à Cholet.

A GlisséO notamment, la section handisport natation se réunit deux fois par semaine pour l'entrainement de sportifs dont plusieurs ont décroché en 2009 des titres nationaux.
Côté patinoire, grâce à l'acquisition de hockey-luges et de fauteuils spécifiques, les personnes à mobilité réduite profitent, elles-aussi, des joies de la glisse.