Cadre de vie, Cadre d’envie... C’est la signature des Espaces Verts de la ville de Cholet. Et c’est justifié ! Aussi fleurie qu’Angers et Nantes, avec un des territoires les plus importants de Maine-et-Loire, Cholet fait au quotidien l’objet de toute l’attention d’une équipe de 90 agents à "la main verte"...

Cholet fait partie des villes les plus vertes et fleuries de France. L’action des Espaces Verts de Cholet s’inscrit dans le développement durable. La Ville dispose d’environ 579 hectares d’espaces verts avec un très grand nombre d’espaces naturels se situant à sa périphérie, au coeur du bocage des Mauges. Dans les parcs, jardins et les espaces verts urbains sont plantés près de 26 995 arbres. Les Espaces Verts de Cholet sont engagés dans une démarche de qualité nommée RESPECT dont les enjeux principaux sont de  préserver les ressources, réduire les nuisances et les pollutions et bien sûr valoriser les paysages.

Un "fleurilège" de compétences

Ingénieur paysagiste, techniciens, dessinateurs, jardiniers, élagueurs, chargés du réseau d’arrosage intégré, agents spécialisés dans les terrains de sports, dans la conduite de gros matériel, horticulteurs, fleuristes... Tous ces métiers sont nécessaires au bon fonctionnement de la direction des Espaces Verts, qui œuvrent sur trois grands pôles d’action : le service bureau d’études, le service gestion des espaces verts (les jardiniers) et le service productions florales (les horticulteurs). Le bureau d’études, spécialisé en Paysage, se charge de l’élaboration des plans pour permettre aux entreprises répondant aux appels d’offre de créer les jardins. Il travaille également en totale complémentarité avec la direction de l’Aménagement, des Equipements Urbains, de l’Environnement, formant ainsi une équipe pluridisciplinaire où chacun agit selon sa compétence et sa sensibilité. Le partenariat s’est déjà illustré pour le quartier Jean Monnet et se retrouve actuellement sur l’élaboration de la ZAC du Val de Moine.

Les jardiniers se chargent de l’entretien et de la gestion de nombreuses surfaces : parcs, jardins, squares, terrains de sport, cimetières, jardins familiaux, espaces naturels aménagés, établissements sociaux éducatifs, accompagnements de voirie, de bâtiments publics, d’habitations, d’industries et de commerces. Ils opèrent en ce moment dans le cadre d’une opération de fond : le grand nettoyage hivernal ainsi que la taille en sec des arbres et arbustes, les plantations de remplacement des arbres et arbustes, le suivi et la surveillance des maladies des massifs floraux. "Les jardiniers n’hibernent pas, ils sont occupés par des tâches qui se voient moins que l’été, mais il s’agit d’un travail de fond", explique Dominique Ronceray, directeur des Espaces Verts.

Quant aux horticulteurs, ils produisent les 130 000 plantes utilisées en décoration de massifs de printemps ou en intérieur des bâtiments communaux, dans les serres, rue du Bordage Chapeau à Cholet. Ces plantes sont actuellement semées puis elles seront repiquées et rempotées, afin d’être replantées dans les massifs à partir du 15 mai.

La recherche constante de la qualité

Tous les efforts déployés journellement  ont été récompensés par l’obtention de la 4ème fleur des villes fleuries de France. Cinq axes caractérisent la démarche choletaise : l’introduction de nouveautés florales pour enrichir les tableaux fleuris, la gestion des arbres avec une meilleure connaissance du patrimoine, le développement durable, qui s’illustre sur le Val de Moine avec les mises en valeur des prairies, rochers et ruisseaux, le développement de la communication, avec des explications techniques vers le public et la participation à de nombreuses manifestations. Dominique Ronceray précise : "La 4ème fleur récompense une évolution. Le service existe depuis 1975, et au fil du temps, nous avons su, après nos prédécesseurs, enrichir le patrimoine vert. Le challenge est maintenant de conforter notre position  : d’ici deux ans, un nouveau jury en rendra compte". La moitié de l’évaluation du jury porte sur le fleurissement de la Ville, le reste sur la démarche cohérente pour la pratique environnementale. A ce titre, Cholet fait figure d’exemple : la méthode a été exposée lors d’un colloque international, qui a suscité l’intérêt des grandes villes.

Les Espaces Verts se donnent pour mission de communiquer leur savoir-faire, ainsi, vous pouvez découvrir tous les mois une rubrique spécifique, remise à jour sur le site internet de la Ville. Et pour mieux comprendre leur champ d’action, un totem est dressé à l’entrée de chaque jardin, avec un logo  bien identifiable et symbolique : une plante dans son pot. Les Espaces Verts participent également à de nombreux événements : la Fête de l’Arbre, Un samedi au jardin, la Fête de la Science, les Rendez-vous du végétal... Lors de ces rencontres avec le public, les Espaces Verts s’attachent à faire comprendre leur implication au développement durable, par la gestion différenciée. Il s’agit d’une démarche liée à la protection de l’environnement, du paysage, qu’ils essaient de transmettre de façon didactique et ludique. 
Nous ne manquerons pas de vous faire part de ces rendez-vous où vous pourrez les retrouver.

Trois conseils des Espaces Verts

Planter un arbre : il vaut mieux ne pas le planter, si vous n’avez pas la place de le laisser grandir... D’où la nécessité de bien le connaître.
Détruire les mauvaises herbes : verser dessus de l’eau chaude, de votre cocotte minute par exemple, ce qui permet d’éviter les désherbants.
Faire du terreau : composter tous vos déchets végétaux que vous enterrerez, avec les cendres de votre cheminée, dans vos massifs.