Depuis son ouverture, le Musée d’Art et d’Histoire a enrichi ses collections de 418 œuvres :  tableaux, sculptures, installations, cartes postales anciennes, sérigraphies… réalisant pour cela 68 achats au nom de la Ville de Cholet, négociant 28 dépôts d’œuvres avec les plus grandes institutions de France (Le Louvre, le Musée d’Orsay, le Centre Pompidou…) et recevant 78 dons.

Exposer ces œuvres, c’est mettre en évidence le rôle primordial d'un musée dans la conservation de la mémoire d’un territoire et d’une époque. C’est aussi l’occasion de montrer qu'il s'agit d'une structure en perpétuelle évolution .Un musée vit, bouge. Il ne s’agit plus d’une institution figée. Ainsi, en 14 ans, le musée choletais s’est largement ouvert sur l’Art contemporain, en lui consacrant une place de choix dans ses collections et dans les nombreuses expositions temporaires qu’il a abritées. Ces années d’enrichissement ont forgé une des plus belles collections d’abstraction géométrique de province.

Un chemin vers les collections

L’exposition est construite autour du labyrinthe du GRAV, acheté par la Ville en 2000 aux membres du groupe de recherche, dont fait partie l’artiste choletais François Morellet.Cette œuvre collective implique le spectateur, créant sur un mode ludique des situations perturbatrices des sens, des habitudes, des conventions.
Pour LABYRINTHiforme, elle ouvre un chemin vers les collections du musée, au sein desquelles l’exposition prend véritablement forme. Pour voir toutes les acquisitions présentées - plus de 200 - le public devra visiter l’ensemble des galeries recomposées pour l'occasion.
Un principe d’exposition qui va aussi permettre d’insuffler une nouvelle dynamique, visant à faire évoluer régulièrement les collections dans leur présentation. L’objectif est une fois encore de démontrer que le musée est un lieu de vie, où l’on peut toujours découvrir quelque chose de nouveau.

Un objet d’Histoire… et insolite : le "Crâne de Stofflet"

En août 1989, Bernard Fauchille, ancien conservateur du musée, écrit à la famille Brunetière pour avoir des informations sur le crâne du Général Stofflet qu’elle a en sa possession. En 1993, le conservateur demande à la famille si elle est d’accord pour mettre en dépôt cet objet au Musée d’Art et d’Histoire de Cholet.
En mars 1995, Hervé Brunetière accepte ce dépôt. Le crâne est alors étudié par un médecin légiste qui conclut qu’il s’agit du crâne d’un homme de race "blanche", âgé de 40 à 45 ans dont la mort remonte à deux siècles. Stofflet avait 43 ans au moment de son exécution à Angers en 1796.

Autour de l’exposition

Visites guidées de l’exposition : du 4 juillet au 8 août, tous les mercredis à 10 h. 

Ateliers-vacances – Enquête au Musée
La Médiation culturelle propose des ateliers aux enfants de 7 à 12 ans. Autour de l’exposition temporaire "LABYRINTHiforme", les enfants auront à résoudre une énigme à la manière d’un expert en objet d’art. Du 4 juillet au 29 août, tous les mercredis de 14h30 à
16h30 (sauf le 15 août). Inscription obligatoire. Tarif : 2,50 €.

Des partenaires précieux

Un comité pour la fondation d’un musée à Cholet est créé en 1880. Il donne naissance à la SLA, Société des Sciences, Lettres et Arts. Dès lors l’histoire des collections sera intimement liée à celle de la SLA, toujours très active. MC2, l’Association des Amis des Musées de Cholet, a, quant à elle, été rétablie à la fin de l’année 1987. MC2 a toujours, dans la mesure de ses moyens, cherché à enrichir les collections. Pour le 10e anniversaire du musée, elle a ainsi participé à l’achat d’une grande statue de Noël Fillaudeau "La femme pensive".

Un projet scientifique et culturel

En 1993, la Ville décidait de réunir en un même lieu, Mail 2, le Musée d’Histoire et des Guerres de Vendée, installé dans l’ancienne Mairie place Travot, et le Musée des Arts du Parc Pérotaux. C’est à cette époque, qu’un projet scientifique et culturel a été amorcé. Il a depuis orienté la politique d’acquisition du Musée d’Art et d’Histoire. La galerie d’Art s’est constituée autour de trois artistes choletais et de trois périodes : Pierre-Charles Trémolières pour le 18e siècle, Hyppolite Maindron pour le 19e et François Morellet pour le 20e siècle.
La galerie d’Histoire s’est construite autour de l’Histoire de Cholet, de ses origines à 1914, et plus particulièrement autour des Guerres de Vendée.

Renseignements : Musée d’Art et d’Histoire 02 41 49 25 50