En marge de la compétition, le « Off » crée, avec lectures, spectacles et rencontres, des lieux d’échanges et de divertissements autour d’une passion commune : le théâtre.

Créé en 1987 à l’initiative de la Ville de Cholet, Le Festival National de Théâtre Amateur est devenu au fil des ans un rendez-vous d’envergure internationale.
Près de 10 000 spectateurs participent chaque année à cet événement, lieu de rencontre des artistes dramatiques et des amateurs, des professionnels du théâtre et des autodidactes, d’un public conquis et intéressé.

Un rendez-vous international

Dès sa première édition, cette manifestation s’est fixée pour mission d’aider au développement du théâtre non professionnel. Elle s’est ensuite ouverte, en 1991, à la francophonie, adoptant pour signature celle de Festival des Arlequins, rencontres francophones de théâtre amateur.

Elle a ainsi accueilli en compétition des troupes en provenance de Belgique, Israël, Suisse, Québec, Louisiane, Afrique… En retour, des formations lauréates à Cholet ont participé à des festivals internationaux, comme ceux de Victoriaville (Québec) ou plus récemment Tanger (Maroc) et Marche-en Famenne (Belgique).

Plus qu’une compétition, Le Festival des Arlequins c’est aussi une fête autour du théâtre avec toute une série d’animations en off : spectacles, soirées réunissant le jury et les troupes, concours, lectures, spectacles jeunes publics…

Un jury prestigieux

L’importance et la notoriété de ce Festival en font un événement reconnu de la profession. Au fil des ans, des noms prestigieux se sont succédés au sein des jurys : Sylvia Monfort , Andréa Ferreol, Marcel Jullian, Claudine Coster, Françoise Seigner, Jean Piat, Guy Tréjan, Annie Girardot, Michel Galabru, Francis Perrin, Geneviève Page, Catherine Arditi, Jean-Claude Drouot, Béatrice Agenin, Bernadette Lafont, Jean-Paul Farré et bien d’autres…

Pour son édition 2009, le Festival accueillera au théâtre Interlude douze troupes en compétition. Elles se produiront sur quatre jours, devant un jury qui distribuera plus de 4 500 euros de prix.

A n’en pas douter, cette 23ème édition des Arlequins devrait réserver des instants d’émotion et de plaisir partagé autour de la vitalité née de la passion du geste et du verbe.








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Festival des Arlequins
du 16 au 19 avril 2009