Hommage à Gaston Lenôtre

Cette année, le thème du concours rendait hommage à Gaston Lenôtre. Disparu le 8 janvier de cette année, le célèbre pâtissier français a été salué par les médias et les professionnels, notamment pour ses nombreuses innovations dans l'art de la pâtisserie. Il a aussi fondé « L'école Lenôtre », près de Paris, qui a  formé plusieurs générations de pâtissiers et cuisiniers, dont Alain Ducasse. Il était donc normal que le monde de la pâtisserie lui rende hommage.

Pour ce concours, après des semaines de recherche et d'entraînement, les apprentis devaient tout d'abord réaliser l'un des entremets de Gaston Lenôtre, d'une manière fidèle ou réactualisée. Ensuite, ils devaient réaliser une pièce en chocolat sur le thème de la pâtisserie, le tout garni de bonbons au chocolat. Enfin, chacun des apprentis devait assembler 50 choux en un croquembouche agrémenté d'une nougatine. Les futurs pâtissiers devaient ensuite présenter leurs réalisations d'une manière originale, toujours dans l'optique d'un véritable hommage à Gaston Lenôtre.

Critères de sélection

Après plus de 7 heures de labeur, le temps de la notation est arrivé. La tension des apprentis était palpable au sein du CFA, ou quelques accidents se sont produits. En effet, les oeuvres étant  entièrement constituées de produits alimentaires, notamment de chocolat, certaines réalisations ont connu quelques dommages, malgré tous les soins apportés par leurs créateurs.

Après son arrivée, le jury, composé de 3 professionnels et présidé par Laurent Petit -chef cuisinier- a entamé une séance gustative et d'observation selon un strict barème de notation. Garniture, montage, décoration, écriture au cornet, harmonies des formes et volumes, innovation et dégustation : autant d'éléments pris en compte pour désigner le vainqueur.

Consécration

Après délibération, 2 élèves du CFA de la Bonnauderie ont été désignés à la tête de ce classement. Valentin Lebeau, qui travaille à La Daguenière chez M. Blanchard, a terminé second de ce classement, devancé par Adrien Deniau, le grand gagnant de cette journée, qui travaille à Chemillé chez M. Deniau. Pour ces deux apprentis, en plus d'une qualification pour la finale régionale du meilleur apprenti pâtissier, cette journée a récompensé leur progression technique et leur permet de « franchir des paliers » en terme de savoir-faire pâtissiers.

D'autre part, pour comprendre l'enjeu d'un tel événement, il faut bien avoir à l'esprit que le titre de meilleur apprenti est un titre reconnu par les professionnels, tout comme peut l'être le titre de meilleur ouvrier. Cette reconnaissance représente un réel avantage sur un curriculum vitae, et peut parfois décider un employeur à choisir telle personne plutôt qu'une autre.

Le CFA de la Bonnauderie, qui forme de jeunes apprentis à la pâtisserie, à la cuisine et au service, n'en est pas à ses premières médailles : deux apprentis ont permis au CFA de s'illustrer en décrochant  une médaille d'or en service pour l'un, une médaille d'argent en cuisine pour l'autre.