L'association "Au fils d'Indra" présente, du 2 au 6 décembre à l'Espace Saint-Louis, une vaste exposition de tapisseries indiennes. La Ville de Cholet a tenu à s'associer à cet événement dont les enjeux sont à la fois humanitaires et culturels.

Organisées dans toute la France, les expositions de cette association franco-indienne permettent à 265 familles de Pondichéry (ancien comptoir français du sud de l'Inde) de vivre décemment. "Le nom de l'association a été choisi en référence à Indra, une force du cosmos qui transforme les étoiles en veaux. Ceux-ci deviennent par la suite de belles et majestueuses vaches indiennes. A ses débuts, l'atelier était aussi fragile que les veaux d'Indra…", explique François Casimir, l'unique salarié de l'association. Aujourd'hui, il s'agit d'une entreprise qui fait vivre 1 500 personnes (265 familles), en offrant de plus à ses ouvrières un confort social assez exceptionnel en Inde (un dispensaire, des congés payés, une crèche, une pension de retraite, une bourse pour la scolarité des enfants...).

Techniques traditionnelles
Les 170 toiles qui seront exposées à Cholet sont brodées selon des techniques artisanales traditionnelles, dont l'exposition permet d'ailleurs d'en découvrir certains aspects. Un film sur le travail des brodeuses sera notamment diffusé, au 1er étage de l'Espace Saint-Louis. "Composée d'innombrables pièces de tissus, chaque tapisserie demande plusieurs mois de travail. La réalisation des plus grands modèles (240 x 240 cm) peut prendre jusqu'à un an et demi. Leur montant varie entre 20 et 600 e", explique Jacques Laugery, représentant régional de l'association. Les scènes représentées s'inspirent de l'Inde ancienne et de l'Inde contemporaine, de l'art du "Mithilda" (art ancestral) et de l'art des "Kôlams" (dessins que font les femmes devant leurs maisons).

"Rien ne pourrait se faire sans le soutien des bénévoles qui, dans chaque ville où nous passons, témoignent d'une grande générosité et d'un grand intérêt pour notre culture et nos traditions. En outre, du repassage à l'installation en passant par les visites, l'enregistrement des commandes et la communication, ils assurent une grande part de la réussite de chacune de ces expositions", ajoute François Casimir, lui-même ancien dessinateur dans les ateliers de Pondichéry.