Est-ce qu'il y a eu un moment dans la saison où vous avez commencé à vous dire, c'est jouable ?

Erman Kunter, coach de Cholet Basket

C'est jouable ? On en a beaucoup parlé avec Jim (NDLR : Jim Bilba, assistant d'Erman Kunter), bien sûr. A partir du 25 novembre, on s'est dit, ça va aller.

Lors de la conférence de presse de rentrée, vous aviez annoncé que vous auriez l'une des meilleures défenses du championnat...

Dès le début, notre objectif, c'était de bien défendre. Puis après, derrière, de trouver des solutions en attaque. Mais on a beaucoup appuyé sur la défense.

Comment cela s'est passé à Bercy, vous n'étiez pas trop tendu sur le banc ?

Non. Hier, c'était le dernier match. C'était la finale. C'était peut-être le match le plus facile pour nous des play-offs. On a bien joué, on a dominé ; à partir de la 22-23^e minute, on a dominé le match. Et voila, on a gagné.

Le public choletais a été important pour la victoire ?

Incroyable. Incroyable, c'était magnifique, c'était rouge et blanc ; toute la salle. Pour nous, on n'a pas beaucoup vu de supporteurs du Mans. C'était formidable.

A titre personnel, ce titre, c'est un aboutissement dans votre carrière ?

Bien sûr, c'est quelque chose de très important pour moi. Parce que déjà, pour cette année, c'est un travail de 10 mois. On a démarré le 13 août et hier, c'était le 13 juin. C'est 10 mois de travail avec l'équipe. Bien sûr, c'est l'équipe, ce sont les joueurs qui ont tout fait. Je suis très content, je suis fier. Rien à dire.

Pour terminer, un petit mot sur la saison prochaine ?

On va commencer à avancer un petit peu, cette semaine, tout de suite. C'est un peu tôt, on est un peu fatigué. On est très content, il n'y a rien à dire. Maintenant, on va commencer à préparer l'année prochaine. Il le faut, parce que maintenant, on va participer à l'Euroligue, c'est très important.

Gagner le titre avec son club formateur, le scénario idéal ?

Mickaël Gelabale

Exactement, c'est un scénario dont j'ai rêvé en arrivant à Cholet. Et ça s'est super bien terminé. Maintenant, on est dans une ambiance de folie à la Mairie de Cholet, et ça se passe super bien.

Une équipe solide physiquement et mentalement

Quand on a joué nos 5 premiers matches, j'ai senti qu'on avait un groupe assez solide. Et qu'on ne craquait jamais. A ce moment-là, j'ai su qu'on pouvait faire quelque chose de bien.

Un public choletais survolté

C'était fabuleux, le public, ils ont été là toute l'année et ils ne nous ont pas lâché sur le dernier match.

Gilles Bourdouleix, Député-Maire de Cholet – Président de la CAC

C'est vrai que les Choletais étaient certainement beaucoup plus nombreux et plus bruyants que les Manceaux. Moi, j'avoue que j'ai fait le choix de suivre le match dans les tribunes avec les supporteurs. Pas dans le coin VIP avec la fédé. Ce n'est pas parce que j'ai quelque chose contre la fédération, contrairement à ce que j'ai lu dans la presse. Ce n'est pas du tout le problème. Mais, c'est parce que je voulais être avec les supporteurs. J'ai vécu des finales de Coupe de France avec les officiels, on s'ennuie un peu. Là, on était vraiment dans le match, c'était génial. C'est vrai que le public a poussé à Bercy, comme à La Meilleraie.

Pas trop stressant de suivre le match à Bercy ?

Non, parce que je trouve que l'on a maîtrisé tout le match. Bon, à chaque fois que l'on a pris un peu d'avance, ils sont revenus. A la mi-temps, 2 points d'écart, c'était faible. Mais je ne sais pas pourquoi, il n'y avait pas d'inquiétude.

Un regard tourné vers la saison prochaine ?

Oui, parce qu'il faut se préparer pour l'Euroligue. C'est quand même particulier. Il y a des exigences, il y a pleins de choses. On va y travailler avec le club pour construire ensemble ce que sera la saison prochaine.