Quel regard – choletais – portez-vous sur cette année 2011 qui s'achève ?
Un regard d'une année de reprise d'abord au plan économique, parce qu'on a connu deux ou trois années très difficiles, mais là on sent que les choses sont allées mieux même si c'est toujours tendu et que la lisibilité pour les entreprises sur le moyen terme est forcément compliquée.

Mais dans le cadre de cette reprise, c'est aussi la volonté de développer notre territoire avec des moments forts qui ont été ceux, notamment, liés au désenclavement et je pense à tout le secteur du carrefour de Denia, avec l'accès à l'autoroute qui va permettre enfin de désengorger cette arrivée dans Cholet et dans l'agglomération. Cela a été des avenues importantes qui ont été refaites comme l'avenue de l'Europe, la rue Barjot. Des équipements aussi qui continuent à se poursuivre : la salle Coubertin au coeur du quartier Jean Monnet, le démarrage des travaux du Val de Moine, la poursuite des travaux du Théâtre intercommunal. Ce qui montre qu'il y a des investissements majeurs qui continuent à se faire, qu'ils soient publics ou privés.

Et là privés, nous avons vécu la première pierre de l'ensemble qui va s'installer à l'arrière de la place Travot, près de l'ancien théâtre municipal, avec la surface culturelle qui sera – je le rappelle parce que je trouve que c'est un engagement courageux – aménagée par des commerçants choletais qui se sont regroupés pour se battre contre les risques de concurrence de la périphérie, et qui ont vraiment une démarche très courageuse avec cet équipement. Et puis bien sûr au dessus, l'hôtel Mercure qui viendra s'ajouter, renforcer l'offre hôtelière choletaise.

Quels sont les temps forts programmés en 2012 pour Cholet et son agglomération ?
Là aussi je pense travaux. Alors bien sûr, il y a l'ensemble des choses que l'on peut faire pour améliorer le quotidien des Choletais, faire en sorte que les quartiers soient plus agréables, que la vie tout simplement soit plus agréable dans le Choletais.

Pour l'année 2012 plus spécifiquement, au delà du démarrage des travaux du Val de Moine que j'évoquais par rapport à 2011, il y aura les premières constructions, il y aura le projet de crèche qui va avancer sur le site – enfin de multi-accueil pour la Petite enfance –, le projet d'un nouvel EHPAD – un établissement d'accueil pour personnes âgées dépendantes – qui verra le jour sur ce site du Val de Moine.

Et puis plus globalement pour notre agglomération, bien sûr l'achèvement du Théâtre Saint-Louis, qui sera un fait majeur pour les équipements du Choletais. Et aussi l'organisation de la communauté d'agglomération. Alors, ce n'est pas un équipement. C'est moins visible pour nos concitoyens mais rappelons que d'une manière globale à partir de 2012, nous aurons une mutualisation de nos services avec une Direction générale commune de la Ville, de l'agglomération. Un site commun de l'Hôtel de Ville et de l'Hôtel d'Agglomération sur ce qui a été jusqu'au 31 décembre 2011 le site de l'Hôtel de Ville de Cholet et qui accueillera désormais l'Hôtel d'Agglomération, qui montre une vraie intégration de nos deux collectivités pour être plus forts, mais aussi pour faire des économies de fonctionnement – il faut le dire – et qui permettent de renforcer et de poursuivre parallèlement l'investissement.

Que souhaitez-vous aux Choletais en cette nouvelle année ?
Je souhaite, comme on souhaite toujours en début d'année, plein de bonheur, plein de réussite, en sachant que l'on vit dans un monde difficile, complexe avec la crise nationale sur le plan financier, économique. La crise internationale qui pèse aussi beaucoup, mais je suis tout à fait confiant pour que le Choletais sache se battre, sache contribuer à apporter le plus grand bonheur à nos concitoyens, avec les élus de la Ville, de l'agglomération qui sont à leurs côtés pour essayer de faire en sorte que le quotidien soit toujours plus agréable à vivre ici, dans le Choletais. C'est en tout cas notre volonté et nous bâtirons cela tous ensemble.

La femme ou l'homme de l'année ?
Je citerais comme homme de l'année pour moi quelqu'un, mais de manière négative, qu'est Dominique Strauss-Kahn parce que c'est quelqu'un qui avait devant lui un boulevard jusqu'à l'élection présidentielle. Les sondages sont ce qu'ils sont. Je ne garantis pas qu'ils lui auraient permis d'être Président de la République et on a vu pour un événement assez minable cet avenir complètement bouleversé. Je trouve que pour la France cela aura été un moment majeur que ce samedi de mi-mai.

L'événement politique le plus marquant ?
L'événement le plus marquant pour moi, alors on pourra trouver ça un peu curieux  vu mon camp politique, mais cela aura été la primaire socialiste pour la politique française, parce que c'est vrai que ça a été un moment d'expression démocratique fort. Un moment aussi d'expression médiatique très fort et, à mon avis, surdimensionné parce qu'il s'agissait seulement de l'organisation pour choisir un candidat dans un camp politique. Ce n'est pas l'élection présidentielle. On a même cru les soirs de premier et de deuxième tour qu'on était quasiment à l'élection présidentielle. Non ! C'était interne à un mouvement politique, mais d'un autre côté cela a permis de créer un vrai débat, un véritable échange et peut-être de faire progresser les idées dans un camp politique qui n'est pas le mien, mais c'est toujours intéressant à observer d'un point de vue démocratique.

Une déception ?
Je reviendrais à la première personne citée – Dominique Strauss-Kahn – parce que personnellement je n'étais pas convaincu qu'il était un candidat aussi bon qu'on le pensait. Et j'aurais voulu le voir en campagne électorale, j'aurais voulu constater comment il se comportait face au Président sortant dans un débat politique très important qu'est celui de la Présidentielle. Je regrette que cette confrontation n'ait pas eu lieu et que finalement la confrontation, désormais, se fasse avec un candidat pour la gauche qui, à mon avis, n'est pas au même niveau et n'a pas la même force de conviction que pouvait avoir Dominique Strauss-Kahn. Mais bon, ce sera un débat différent.

Des fous rires ?
J'aurais du mal à en citer un. Je suis assez bon public d'une manière générale. Donc il m'arrive d'avoir des fous rires, y compris dans la vie publique ; y compris parfois, je le réprime, pendant le Conseil municipal quand j'entends certaines choses ; y compris de temps en temps dans l'Hémicycle à l'Assemblée Nationale, notamment pendant les questions au Gouvernement, où il y a parfois quelques boulettes qui sont faites par des élus donc...

Je ne pourrais pas dire que j'en ai un en particulier, mais heureusement il faut rire dans la vie et c'est bien de rire. Des fous rires on en a fréquemment quand même et c'est bien.

Très bonne année 2012 à tous.