Si elles se multiplient en été c'est grâce au soleil qui réchauffe les plans d'eau. Pour vivre il leur faut, comme à tout être vivant, du phosphore et de l'azote, qu'elles trouvent dans les plans d'eau en quantités importantes.
Les cyanobactéries produisent des toxines à l'intérieur de leur cellule. A leur mort les toxines sont libérées dans l'eau.
Celles-ci peuvent être nocives à la santé des baigneurs et celle des animaux.

La concentration en cyanobactéries est contrôlée toutes les semaines de mai à octobre dans les lacs de Ribou et du Verdon, et à partir de mi-juin sur l'étang des Noues.
La collectivité se dégage de toute responsabilité en cas de dommages ou d’incidents dus au non-respect des arrêtés d'interdiction et des consignes de sécurité.

Les risques et symptômes

Lors de baignades, autorisées ou non (hommes ou animaux) ou d'activités nautiques, les cyanobactéries sont en contact avec la peau ou peuvent être ingérées. Elles  risquent de provoquer :

• des maux de tête
• des diarrhées
• des vomissements
• des irritations de la gorge et des oreilles
• des conjonctivites
• de la fatigue et des vertiges
• des convulsions

Recommandations lors des activités nautiques 

• Évitez tout contact avec de l'écume : respectez une distance de 3m si vous en apercevez
• Pendant et après la pratique d'activité nautique, évitez de porter les mains à votre bouche
• Lavez-vous dès que possible après être sorti de l'eau
• En cas de troubles suite à un contact avec l'eau, consultez un médecin

En cas de symptome évocateur
Appelez en premier lieu :

• votre médecin traitant
• ou les services d'urgence (112/18)
• ou bien antipoison de votre région (permanence téléphonique 24h/24h  au 02 41 48 21 21 à Angers)

Niveaux d'alerte

La période estivale est propice au développement des cyanobactéries. Il est fortement recommandé de se renseigner sur le niveau d'alerte propre à chaque site en se rendant sur chacun des sites.

Les niveaux d'alerte
Niveau 0 : pas de précautions particulières
Niveau 1 : vigilance
Niveau 2 : interdiction de baignades
Niveau 3 : interdiction de baignades
Niveau 3+ (microcystines > 13ug/l) : interdiction de toutes activités